记忆表象
郭卜乐 今日心理 http://www.cptoday.net
刺激作用停止后，它的影响并不立刻消失，可以形成后象。视觉后象最为明显。后象可说是一种最直接最原始的记忆。后象只能存在很短时间，如最鲜明的视觉后象也不过持续几十秒钟。但是有些客观事物的形象可以长期保留在记忆中。例如古书（《列子》）上说韩娥歌唱之后，她的歌声“余音绕梁，三日不绝”，就是听者对她的歌声较长期地保留在记忆中。又如许多太游览了长城之后，长城的雄伟形象可以长期保留在记忆中，每一想起长城，就仿佛看见它那蜿蜒万山丛中的雄姿。在记忆中所保持的客观事物的形象，称为记忆表象或简称表象。
表象和后象不同：后象是由刺激作用的后效直接形成的，表象是记忆的效果，是在回忆时引起的；后象有正负，受注视的背景的影响，通常负后象占优势，表象无所谓正负，和注视背景无关；后象一般不受意识的控制，表象通常是有意地回忆起来的，后象持续的时间很短，表象的持续可以由意识控制。
表象和知觉自然更不相同，知觉是对当时的客观事物的反映，是由当前的客观事物引起的；表象是对从前感知过而当时不在目前的事物的反映，通常是由有关的其它事物引起的。和知觉比较，表象没有知觉那么鲜明，表象不能表现所反映的客体的一切特征或属性，表象也总是不稳定的。例如我们对于天安门的形象算是很清楚的了，但试想出天安门的形象，即形成天安门的表象，再想斗拱是什么颜色，顶上有些什么饰物，这在表象中都是很不清晰的。表象所反映的通常仅是事物的大体轮廓和一些主要的特征。
表象的鲜明性，在不同的人可能是很不同的。有人有鲜明的视觉表象，对很久以前看过的东西都可能有清晰的形象；有人有鲜明的听觉表象，对听过的乐曲有鲜明的形象；有人对别人表演的动作能很好地模仿下来，可能具有较鲜明的运动表象。有的儿童在观察一件东西之后，在短时间内，可以形成异常鲜明的表象，可以对表象继续进行“观察”。例如有人给儿童看一张内容相当复杂的图画，看几十秒钟以后，有的儿童就可以根据自己的表象描述图画的内容。又如小学中有少数儿童背诵课文的时候，有鲜明的书本的表象，好象看着书本朗诵一样。这类表象称为遗觉象。遗觉象是部分学龄儿童特有的现象，一般到青年期就消失了。
对一件事物的表象常包含着对那件事物的实际反应活动的缩影。在有表象活动的时候，常发生一定的运动反应。例如想起天坛祈年殿的形象，即发生祈年殿的表象，就常发生微弱的眼肌的收缩，使眼球发生微小的转动，这些运动可以用精密的仪器记录下来。又如请人拿一个小球，闭上眼睛，一手牵着系在球上的线把球提起来，想象小球沿着一个圆周滚动，很快就可以发觉小球真的沿一定圆周动起来，这就是由于产生小球滚动的表象时，手臂的微弱的运动引起的。由肌肉电流也可以证明表象中的运动成分。如请运动员作赛跑的表象，或提琴家作演奏的表象，同时记录前者的腿上的或后者手臂上的肌肉电流，可以看出在有表象活动的时候，肌肉电流都有显著的增强。
表象在记忆中占有很重要的地位，过去感知过的事物在回忆时多数都可以表象的形式出现。试回忆过去的一件事，如参加大学入学考验，这时考场、同场考试者、监考人以至试卷、题目种种形象，都可以浮现出来，对当时自己的情绪、态度也可能有一定的表象。可以说，记忆的内容，大部分是过去感知过的事物的表象。
有了表象，也就是有了记忆，复杂的心理活动才有可能。如果人只能反映当前的事物，也就是只有感知形式的反映，就不可能进行思维。有了表象，人能保持过去的反映，才能拿过去的事物和当前的事物作比较，也就是进行思惟。所以表象是由感知到思惟的必要的过渡环节。这在儿童心理的发展中也表现得很明显。例如我国心理学工作者曾进行过幼儿园儿童的加减法计算训练。原来儿童只能按实物计算，不能作口头计算或心算，研究者先让儿童借实物计算，然后把实物掩盖起来，要儿童想着那里的实物计算，也就是利用表象进行计算，经过这个过渡环节，儿童较快地就能进行口头计算或心算了。