椎间盘intervertebral disc
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椎间盘intervertebral disc又称椎间纤维软骨盘，是由纤维软骨组成，并连接于上下两个椎体之间，是椎体与椎体之间的软骨连接。
其结构成分为两部分：
(1)纤维环：为椎间盘周边部的纤维软骨组织，质地坚硬而富有弹性。纤维环前方较厚，因此髓核偏后，故多见其向后方突出或脱出。
(2)髓核：为一种白色的类似粘蛋白物，内含软骨细胞和纤维母细胞，含有很多水分，借以调节椎间盘压力。随着年龄的增大，含水量减少。如幼年时含水量占80%以上，老年时则可低于70%。髓核处于纤维环的包围中，犹如一个滚珠，椎体在其上方滚动，即能将所受压力传递至纤维环，因此椎间盘起着弹性垫的作用，可以缓冲外力。
(3)软骨板：为透明软骨，形成椎间盘的上、下壁，与椎体的松质骨相接，并与纤维环融合，将髓核密封其中，因此，当软骨板完整时，髓核既不易突入上下椎体的松质骨内，也不易向后方突出。
椎间盘中心为胶状的髓核nucleus pulposus，周围是多层纤维软骨组成的纤维环annulus fibrosus，它将相邻椎骨的椎体牢固地连接起来，并限制髓核向外膨出。
椎间盘有一定的弹性，可缓冲震动、允许脊柱做弯曲和旋转运动。颈部和腰部动度较大，椎间盘也较厚。
在病理情况下，髓核可从纤维环的薄弱或损伤处突出，常见的为后外方向的髓核脱出，可以造成压迫神经根的症状。
参考图：椎间盘和关节突关节
参考资料：
什么是椎间盘?
两椎体间的物质即是椎间盘。椎间盘由椎体软骨板、髓核及纤维环三部分组成。髓核是一个半流体状物质，被纤维环在四周包围，上方下方为软骨板，髓核被紧紧包围在其中，没有上下活动的余地，只有前后的移动。由于腰椎椎体是前低后高，髓核位置就略偏于后方。整个腰椎间盘的厚度为 8～10mm。
(1)软骨板：覆盖于椎体上、下面骺环中间的骨面，为一透明无血管的软骨组织，胎儿时期有自椎体供应髓核的血管穿过，十岁左右此血管通道大部分闭锁。
(2 )纤维环 ：位于髓核的四周，成年后，纤维环与髓核互相延续，两者之间无明确分界线。纤维环由纤维软骨构成，主要成分是纤维，排列成同心的环层，相邻的板层中纤维排列呈相反的角度而交叉(约30°～60°)。这种排列和走向，可限制扭转活动和缓冲震荡。
(3)髓核 ：是一种富有弹性的胶状物质，可随外界压力改变其位置和形状。髓核中大部分为水分，其含水量可随年龄的增长而变化。纤维环和软骨板将髓核固定，使整个椎间盘似一个水袋，髓核在其中滚动，将所受压力均匀地传递到纤维环和椎体软骨板。髓核的主要作用是：一方面承担上下椎体之间的压力，保持二者之间的一定距离，另一方面在承受突然外力的情况下，起吸收振荡作用，腰椎运动时，髓核起类似轴承的作用。
成人的椎间盘除第1、2颈椎之间缺如外，共有23块，最上一个在第2、3颈椎体之间，最末一个在第5腰椎体与骶骨底之间。在脊柱运动时，椎间盘可相应地改变形状。当脊柱向一侧弯曲时，椎间盘被挤压的一侧变薄，而对侧增厚，同时髓核也可向对侧轻微移动，伸直时则又恢复原状。
椎间盘内部有血管吗?
成人的椎间盘基本上是无血管组织的，胎儿椎间盘的血液供应来自椎间盘的周围和邻近椎体的血管。邻近椎体的血管通过软骨板到达椎间盘，但不到髓核。这些血管在出生后即发生退行性变化，20岁以后完全闭塞，除纤维环周边部分有少量血液供应外，椎间盘基本上是无血管组织的。椎间盘内部无血管这一特点，充分适应了其抗压力的需要。髓核由于含有粘多糖，而且具有强大的吸水能力，其营养的供给和代谢产物的排除，就是靠这种水分的吸入和排出而实现的。
椎间盘内部有神经吗?
椎间盘内部无神经。椎间盘的神经分布，一般认为与血管相似，即在纤维环的周边部有丰富的神经末梢，其深部、软骨板和髓核内无神经纤维。周边部神经的来源有多种，前部和两侧主要接受脊神经和交感神经的纤维，后部则接受窦椎神经和脊髓返支的纤维。
椎间盘是怎样形成的？
在胚胎第10周，在生骨节离节间动脉血液供应最远的部分，仍保持未分化状态。生骨节的致密区向头端发展，形成软骨盘和纤维环的原基。原始椎间盘称为椎间盘膜的膜性结构，围绕椎体原基。在后期这些膜性结构形成脊柱的前纵韧带、外纵韧带和后侧纵韧带。当椎间盘出现，脊索周鞘腹、背侧的延伸部分将真正的椎体原基分为左右两半。
脊索在间充质期为一实质性条索。当受到持续压力，并且压力超过软骨源性椎体的生长能力时，脊索则由软骨源椎体内压到生骨节致密区间的生骨节间隙。在胚胎第7～8周，椎体中心的软骨细胞被间充质所包绕。前、后纵韧带发育后，前纵韧带牢固地固定于软骨椎体上，而后纵韧带不附着于椎体的后面，固定于椎间盘纤维环上。当软骨化进行时，脊索细胞在椎体内不断地移位到椎间盘组织内。此时，脊索组织由未进行软骨化细胞的致密部包绕，并由此而形成真正的纤维环。同时脊索细胞内发生不同程度的粘液退变和增生。以后在此形成髓核。在脊索组织不断迁移时，纤维环亦增大。脊索周鞘本身仍在软骨源性椎体的中心区，称为粘液状条。
椎间盘是怎样发育的？
椎间盘的发育比较复杂。椎间盘由两个不同部分组成。在椎间盘中心区域由脊索细胞组成。随着椎体内脊索的闭合，脊索细胞从椎体迁移到椎间隙。此时椎间的脊索细胞逐渐增多。胚胎第18周的椎间盘脊索组织较胚胎第7.5周整个脊索组织为多。以后脊索组织粘液退变，至出生时遗留为髓核的主要来源；椎间盘的另一部分即周围部分，来自脊柱节段下端上部的细胞构成。这些细胞形成纤维环，并且在胚胎第10周时，已分化为梭形的纤维母细胞。这些细胞排列在发育中的髓核周围，其中间部分连于上下软骨性椎体间。由于髓核向外扩张，纤维环向四周膨出。在胚胎第18周髓核继续增大，由于脊索细胞的增殖，纤维软骨性纤维环分化明显，并初步显示出分层结构。从纤维环的内层向中心生长，构成髓核的纤维性部分。在生后，这些纤维成分是髓核生长的主要来源。由此可见，髓核有两个起源：一是脊索组织，二是纤维环的内层。前者是生前髓核的主要来源；后者是生后髓核的主要来源。这种髓核的双重来源，说明为何在成人的髓核和纤维环之间缺乏清晰的界限。纤维环最外层与椎体或纵行韧带相连，而内层呈分层状。髓核在胎儿后期及婴儿时期生长很快，在髓核内有大量粘液间质，内有成簇、成束的脊索细胞组成。髓核的形态和在椎间盘中的位置因年龄而有不同。在新生儿时腰4、腰5髓核呈楔形，尖端向前，底端向后，2岁时髓核位 于椎间盘中央偏前，4～8岁时髓核又移位于中心，呈球形或椭圆形。此时脊索细胞消失，髓核逐渐成为一个软而细胞较少的纤维软骨。婴儿髓核呈胶冻状，易从椎间盘挤出，在较大的儿童，髓核被局限于椎间盘内而不易变形。
髓核的发育过程中，当脊索细胞消失后，髓核的生长主要靠纤维成分的增殖。在4岁时髓核的纤维成分明显并有软骨发育。
椎间盘的血液供应，在胚胎早期，血管进入到椎间盘内。约在胚胎第3月，血管行径与脊索平行。其他来自骨膜的血管孔进入软骨，但不进入椎体骨化中央带。这些血管沿着椎体缘进入椎间盘，每隔一定距离朝向髓核方向发出细支。这些呈放射状排列的血管，与椎体的生长骺盘呈锯凿状外形有关。生长期儿童椎体亦可因血管而表现为凹陷状。沿着椎体边缘的血管可出现钙化带和骨化中心，后者在后期融合为骺环。出生后不久，椎间盘内的血管退变，至18～25岁大多数血管实际上已消失。椎体内的血管穿透软骨盘后与来自骨膜的血管形成吻合弓。血管穿透软骨盘所留下的空隙可使软骨盘软骨骨化。在血管完全退变时，这些软骨钙化环可由瘢痕组织或钙化所替代。
在椎间盘发育过程中，不同椎体及不同年龄的发育速度不一。Taylor（1970）测量了56个胸椎椎体和椎间盘的高度以及183个腰4椎体及椎间盘高度。测定椎体及椎间盘的年龄范围从胚胎24周至14岁。作者发现胸8和腰4的生长曲线基本相似。但胸椎间盘的高度，从生后6个月～8岁无明显增加，而腰椎间盘高度在2岁前增长缓慢。
在2～7岁椎间盘发育较快，并且椎体开始出现双凹现象。但在卧床不起的病儿椎体生长慢，也不出现双凹现象。椎间隙几乎比正常窄一半。2岁前椎间盘的横径生长较快，2岁后矢状径生长较快。3～4岁腰4、腰5椎间盘生长率尤速。椎间盘的生长速度无性别差异。