颈椎后纵韧带骨化症
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什么是颈椎后纵韧带骨化症？
颈椎后纵韧带骨化症是一项最近认识的颈椎疾患，它在颈椎X线侧位片上表现为紧贴颈椎后缘的、具有各种表现的骨化阴影。以往此阴影被认为是颈椎后壁的阴影，实际上是后纵韧带的骨化，形成椎管内占位性病变，使脊髓容易受压，产生脊髓压迫的临床征象。
颈椎后纵韧带骨化症多见于东方人，少见于白种人，尤以日本人的发病率为最高。该病随年龄增大发病率有增多的倾向，男性病人的发病率为女性的2倍多。整个颈椎都可发病，但以颈5、颈4、颈6、颈7为最多，同时可向纵的方向和水平方向发展。
由于后纵韧带上有钙盐沉积及骨化，使颈椎管的矢状径减小，可对脊髓产生不同程度的直接压迫与刺激，并且骨化的后纵韧带也可以压迫脊髓前动脉，造成中沟动脉供血不全，引起脊髓的中央性损害。同时，由于后纵韧带的骨化（尤其是连续型者），可使骨化区内的颈椎节段稳定不动，患节活动度完全消失，如此势必加重邻近的非骨化区颈椎节段的代偿性活动，而加速其退变过程，产生相邻颈椎的节段性不稳，骨赘明显增生，颈椎间盘的退变及突出等，常常是引起临床症状或新症状的直接原因，也是在治疗方法特别是手术疗法选择上的着眼点。
颈椎后纵韧带骨化症的病因目前还不清楚，可能与创伤、慢性劳损、炎症、颈椎间盘变性、遗传等因素有关。部分病人除颈椎后纵韧带骨化外，尚有胸椎黄韧带、腰椎棘上韧带或髌韧带等组织骨化，具有全身多部位骨化的倾向。
颈椎后纵韧带骨化症都有哪些临床表现？
颈椎后纵韧带骨化症的发生及发展均较缓慢，早期可不出现任何临床症状。当骨化块增厚增宽到一定程度引起颈椎椎管狭窄时，或后纵韧带骨化虽不严重但原有发育性椎管狭窄，均可造成对脊髓或脊髓血管的压迫，故其出现症状的年龄多在中年以上。因韧带钙化的范围不波及神经根管，因此临床上少有神经根性症状出现，而主要表现为颈椎管狭窄症。
本病发病缓慢，多在不知不觉中发病，也可于外伤后初显症状或突然加剧，且症状的变化速度不大。早期可表现为颈部无痛或轻度酸痛不适，颈椎活动正常或轻度受限，常以后伸时受限为明显，被动活动超出其正常活动范围时即可引起颈痛。
多数患者在出现脊髓压迫症状时才到医院就诊，脊髓压迫症状的特征是不同程度的慢性进行性痉挛性四肢瘫痪，常从下肢开始出现症状，1月或数月后出现上肢症状，也可先出现上肢症状或四肢症状。上肢表现为双上肢酸、麻、胀、沉、无力，手的灵活性减退，握力减弱，肌肉呈中度或轻度萎缩，痛觉减退，霍夫曼氏征阳性。下肢可出现双下肢麻木、无力、痉挛、抬举困难、拖地而行或颤抖不稳，有踩棉花感，内收肌明显痉挛者呈剪式步态，严重者不能自行起坐及翻身，下肢肌张力增高，肌力减弱，折刀感阳性，生理反射活跃或亢进，病理反射阳性，可有深、浅感觉减退。括约肌功能障碍，排尿困难或小便失禁，排便功能低下，常有腹胀，胸腹部常有束带感。
颈椎后纵韧带骨化后，非骨化区的颈椎活动代偿性增强，从而加速颈椎的退行性改变的发生与发展，产生脊髓或神经根压迫症状，即伴有颈椎病的表现。因此，当发现颈椎后纵韧带骨化患者出现脊髓受压迫症状时，其症状可由骨化区的椎管狭窄所致，也可能由非骨化区的骨质增生、节段性不稳或退行性椎管狭窄所致，或二者兼而有之。
颈椎后纵韧带骨化症的X线表现都有哪些？
X线检查是诊断颈椎后纵韧带骨化症的重要手段，在正位颈椎X线片上，因椎体、椎板及棘突的遮盖，骨化块常不易被显示。而在颈椎X线侧位片,可见椎体后方相当于后纵韧带部位有密度增高的骨化影，其大小及形态不一，多位于颈椎上部，以第二至第五颈椎为多见，骨化块厚度在1～5mm不等，根据骨化块的形态可分为四种类型，即连续型、间断型、混合型及孤立型。
颈椎过伸侧位X线片上如显示椎间隙前部过度增宽，而在过屈侧位片上又显示其过度变窄，则表示该节段颈椎不稳定。连续型后纵韧带骨化范围内的颈椎节段稳定不动，而其上方或下方（尤其是下方）邻接的椎间隙常有失稳的表现。
ＣＴ扫描及核磁共振检查能更准确地了解后纵韧带骨化的形态、成熟度、位置、范围、对脊髓的压迫等各方面的情况，对颈椎后纵韧带骨化症的诊断和治疗起重要作用。此外，还可清楚观察到普通X线平片不易显示的小的或早期低密度的后纵韧带骨化块，准确地对病变节段的椎管及骨化块进行测量，对确定治疗方案及手术方法具有重要的指导作用。
脊髓造影在颈椎后纵韧带骨化症合并有脊髓受压症状时，造影剂可在后纵韧带骨化区受阻，表示患者的症状是由后纵韧带骨化直接压迫脊髓所致；当造影剂在骨化区以外的活动颈椎节段受梗阻，表示其症状是由非骨化区的颈椎病所引起的；或以上两种现象同时存在。因此，脊髓造影对选择手术方式、确定手术范围具有重要意义，手术前应常规检查。
颈椎骨化块矢状厚度比率的测定对选择治疗方案、选择手术方法及估计预后均有重要价值。根据颈椎侧位X线片、侧位断层片及ＣＴ或核磁共振横断层片均可测得后纵韧带骨化块矢状面厚度与椎管矢状径的大小，骨化厚度比率测定根据公式：骨化厚度比率＝骨化块最大矢状厚度／椎管矢状径×100％,即可测算出骨化厚度比率。此比率的大小与症状的轻重呈正比，一般认为，比率小于30％时，脊髓受压较轻；比率大于30％时，脊髓受压较重。
哪些颈椎后纵韧带骨化症患者可以保守治疗？
颈椎后纵韧带骨化症以保守治疗为主，非必要者一般不宜手术治疗，而对无临床症状的颈椎后纵韧带骨化患者不需治疗，因其病变发展缓慢，可长期观察，避免其颈部外伤，不宜从事颈部容易受伤的职业及运动项目，当出现临床症状时应积极进行治疗。
对具有颈肩部疼痛而无神经脊髓受损症状者；或有颈脊神经根损害表现者；或有较轻脊髓受压症状者；或后纵韧带骨化在椎管内占位小于30％，脊髓造影无明显梗阻者均应首选保守治疗。
保守治疗方法与颈椎病的保守疗法基本相同，包括颈围制动、小重量牵引、推拿按摩、理疗、药物治疗等，同时应避免从事颈部活动多、容易发生颈部外伤的职业及运动项目，注意休息，不参加较重的体力劳动等，以避免颈部外伤。病人有患椎移位时可进行轻手法复位治疗。
值得注意的是，颈椎后纵韧带骨化直接引起椎管狭窄，椎管壁与脊髓硬膜之间的缓冲间隙减小或消失，外力易造成脊髓损伤；而且在外力作用下，骨化区的颈椎稳定不动，而作用力即集中作用于少数未骨化的颈椎节段上，加上非骨化区常常已有骨赘增生、节段性不稳、椎管狭窄等明显的退行性改变，有时外力并不大，不足以引起颈椎骨折脱位，但容易引起非骨化区发生严重的颈脊髓损伤。因此，应避免颈部外伤、大重量牵引及重手法推拿按摩，以防脊髓损伤，发生意外。高位颈脊髓损害伴有呼吸困难者，有较高的死亡率，应引起高度重视。
颈椎后纵韧带骨化症的手术治疗都有哪些方法？
手术疗法适用于颈椎后纵韧带骨化引起明确的脊髓压迫症状者；或对轻度脊髓受压患者采用保守治疗过程中，病情不见好转,或呈进行性加重趋势的应及时手术治疗，不宜长期保守观察，以免瘫痪加重，降低手术疗效。颈椎后纵韧带骨化症的手术意外发生率及死亡率明显高于一般颈椎病手术者，故对手术治疗应慎重对待。
手术方法需根据脊髓受压的主要原因及部位；后纵韧带骨化的类型、范围及程度；以及非骨化区颈椎病的因素等多方考虑进行选择，如手术方式选择得当则疗效较好，否则疗效较差。常用的手术方法有下列几种：
①前路颈椎后纵韧带骨化块摘除术：如骨化块与硬脊膜粘连，切除骨化块将十分困难，手术操作对硬脊膜的刺激，有可能使脊髓压迫症状加重，手术时一定谨慎、轻柔，术后行椎体间植骨融合;
②前路颈椎间盘及后骨赘切除、椎体间植骨融合术：适用于脊髓压迫症状单纯由非骨化区的颈椎病所致，而颈椎后纵韧带骨化尚未引起脊髓压迫时；
③后路椎板切除减压术：对广泛颈椎后纵韧带骨化者、颈椎退变性椎管狭窄者、各节段颈椎后骨赘者，均可采用椎板切除减压术，减压彻底，近期疗效好，但数月后软组织瘢痕形成并发生挛缩，部分病人可形成瘢痕性椎管狭窄而重新压迫脊髓，故远期疗效不够理想;
④椎管扩大成形术：可采用单开门式或双开门式椎管成形术，既可达到扩大椎管的目的，也可防止大量瘢痕组织进入扩大后的椎管重新压迫脊髓，手术操作也比椎板切除术容易；
⑤颈前路颈椎后纵韧带骨化块飘浮手术：由于后纵韧带骨化块可与硬脊膜粘连，或硬膜本身也发生骨化，手术切除骨化块十分困难，此时只将骨化块与周围组织松解、游离,使其变为漂浮状并向前移位而不勉强切除，以防加重脊髓损害而又能达到减压的目的，同时行椎体间植骨融合术。后纵韧带骨化块漂浮手术难度较大，仅在骨化块局限而其矢状径较大时采用。