颈椎间盘损伤
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什么情况下容易发生颈椎间盘损伤？
颈椎间盘前方有坚强的前纵韧带，后方有后纵韧带以加强其稳定性，而外周部分是坚韧的纤维环，中央部分是半流体髓核物质。髓核可以被压缩变形以适应颈椎活动的需要，它可以分散椎间盘所承受的应力，避免力量集中于某一点。
当颈椎受到巨大外力作用时，可使颈部韧带及纤维环撕裂，而髓核中心部水压冲击力可以破坏包绕它的各层组织而形成髓核突出。随着现代化程度的不断提高，交通意外一般为首发因素，除车祸所致颈椎骨折脱位同时伴有颈椎间盘损伤外，高速行驶的车辆突然刹车可造成“挥鞭样”损伤（包括颈椎间盘损伤）；体育运动锻炼和军事训练中因过大负荷或不适当活动也可导致颈椎间盘损伤，如足球运动中头顶球、游泳中的跳水等，均可加重颈椎负荷而致损伤。
总之，当颈椎受到任何强大外力作用时，不论其受伤的性质为过伸、过屈、垂直还是挥鞭损伤，均可发生颈椎间盘的损伤。这种损伤可以伴有或不伴有骨折脱位，在没有骨与关节损伤的情况下，颈椎间盘损伤很容易漏诊或误诊，被人忽略。
颈椎间盘损伤为什么会导致脊髓压迫？
当颈椎遭受较强大外力作用时，髓核内压力超过其生理限度范围，可造成颈椎间盘纤维环及后纵韧带等破裂，髓核即可形成向椎管内的突出或脱出；若突出的程度较小，未能侵及脊髓或神经根，则不表现脊髓神经受累的临床症状。
外力造成的颈椎间盘损伤可使髓核突出或脱出，如有某种原因致使后纵韧带强度变弱（如先天性因素、外伤、劳损等），则髓核可以均匀地突向椎管，或者经由破裂口游离到脊髓的前方而直接压迫脊髓，引起急性脊髓损害,造成瘫痪，表现为脊髓横贯性损害，受损节段平面以下的双侧感觉、运动丧失，大、小便失禁，生理反射消失等弛缓性瘫痪，与脊髓震荡、脊髓休克、脊髓挫伤临床表现相似，容易误诊，如不及时处理，将导致脊髓损害的进一步加重。
颈椎间盘损伤以后可以潜伏很长一段时间，几年或十几年以后才发病，或在原发性脊髓损伤截瘫有所恢复的基础上出现症状的反复，称为晚发性脊髓病。其发病原因主要是遭受损害的椎间盘组织发生变性，受损椎间盘节段可以出现应力的集中现象，导致局部组织的慢性损伤，如小关节骨关节炎的变化及椎体缘骨赘的形成等，使已被突出的椎间盘所占去的椎管空间进一步减少，而产生晚发性脊髓损害。临床表现与脊髓型颈椎病相似，如脊髓前方原发性长束受累症状，相应脊髓节段平面的局限性肌肉萎缩等表现。
颈椎间盘损伤为什么会造成神经根损害？
由于颈椎后纵韧带的侧方较为薄弱，在暴力作用下造成椎间盘损伤，椎间盘纤维环破裂，向后方突出的髓核容易突向椎管的侧后方而使神经根受到刺激或压迫，而且神经根从脊髓发生部到神经根的出口处距离很短，很容易受到髓核挤压而导致损害。
当椎间盘髓核离开其原有位置而向外突出时，其内容物很快引起周围组织的炎症性反应,造成炎性细胞的侵润和炎性因子的渗出，可刺激神经根而导致其疼痛和损伤；突出的髓核较大时，尚可直接对神经根造成机械性压迫，直接使其受到损害。此外，神经根的急性压迫尚可影响其血液循环，特别是静脉回流而发生神经根水肿，使神经根逐渐增粗；而且由于颈椎神经根孔是很小的骨性管道，没有伸缩性，神经根没有躲让的余地，因此可以在外伤后受到较为严重的损害。一般而言，突出物越大，神经根的损害越重，可以同时出现该节段神经支配区域的感觉、运动障碍（一般为单侧性）。
椎间盘组织一旦遭受损害，其质地、体积、可压缩性均将发生改变，在受损椎间盘节段可以出现应力集中现象，使病椎局部负荷过大，易导致局部组织的劳损及退行性改变，即慢性损伤部位有肉芽组织生长并最终形成骨赘，钩椎关节部的椎体缘及神经孔部可发生增生性改变，黄韧带变厚且纤维化，进一步缩小了已受到挤压的椎间孔，它反过来又可加重神经根的损害。这种慢性的神经根的进行性损害即是晚发性神经根损害。
如何诊治颈椎间盘损伤？
颈椎损伤后，病人表现有脊髓或神经根的刺激症状，而平片Ｘ线片却不能显示骨折、脱位。过去认为，这是颈椎脱位后自动复位。现在认为，除应想到患者有发育性或后天性的椎管狭窄、黄韧带突向椎管、椎管内出血等情况以外，还要考虑到颈椎间盘突向椎管的可能性，应投照颈椎过伸,过屈位Ｘ线片,进行ＣＴ、核磁共振检查或脊髓造影，以观察其有无椎间盘损伤、椎间盘突向椎管的影像表现。
凡颈部外伤后出现急性脊髓损伤或急性神经根损伤表现者，或有明确颈部外伤史，以后出现进行性加重的脊髓压迫或神经根受压症状者，ＣＴ、核磁共振或脊髓造影有椎间盘突出的影象学表现，即可确诊为颈椎间盘损伤。
颈椎间盘损伤患者如临床症状较轻，特别是有神经根受压症状者，可先行保守治疗，如颈托制动、枕颌吊带牵引、推拿按摩、理疗、离子导入或药物治疗等措施,均能有较好的疗效。对颈椎间盘损伤引起急性脊髓损害造成瘫痪的病例，应立即手术治疗，通常行前路椎间盘切除，以达到脊髓减压的目的，同时行椎体间植骨融合术，以便稳定颈椎损伤部位。对保守治疗无效或虽然有效而症状反复发作,影响正常生活、工作者,也可行手术治疗。具体手术方法见颈椎病的手术治疗。