更年期妇女的生殖器官有哪些改变?
更年期妇女体内雌激素水平逐渐下降,生殖器官逐渐产生一系列与青春期变化反向的改变。有些变化妇女本身往往难以察觉。现分别介绍如下:
(1)卵巢:绝经过渡期妇女卵巢内常有发育程度不同的卵泡,但可能无黄体。
绝经后妇女的卵巢逐渐萎缩,体积减小至育龄妇女的1/2~1/3,表面褶皱不平,质地变硬,成为一团纤维组织。卵巢内已见不到卵泡,或者仅剩个别退化或不发育的卵泡。卵巢内间质细胞却可有增生,这些细胞仍有分泌雄激素的功能。因此,绝经后妇女卵巢分泌雄激素量仅较育龄妇女略微减少,血内浓度从1.4~2.4纳摩尔/升(nmol/L)下降到1.0~1.4纳摩尔/升(nmol/L)。换言之,绝经后妇女体内雄激素/雌激素的比值增高,临床上常可见到面部出现多毛。
(2)子宫:绝经过渡期妇女虽有月经,但已停止排卵,子宫内膜长期接受单一的雌激素刺激,缺乏孕激素的对抗作用,易出现内膜增生。
绝经后妇女体内雌激素水平低落,子宫随月经停止逐渐萎缩变小,重量减轻,子宫体与子宫颈之比,出生后的幼儿为1∶2,以后在卵巢激素的影响下发育至性成熟期比例为2∶1。绝经后宫体较宫颈明显退化,其比例又颠倒为1∶2。如果原来有肌瘤存在,此时其体积逐渐缩小,子宫内膜亦逐渐萎缩变薄。但是一旦有机会重新接触雌激素和孕激素时,仍然可引起增殖、增生或分泌改变,仍然可有子宫出血。有时子宫内膜可有局部区域的增生形成息肉,它与萎缩的子宫内膜可同时并存,这可以是绝经后妇女再次阴道流血的原因。绝经后子宫肌细胞死亡,并由纤维结缔组织所代替。绝经后子宫退化时也可发生子宫肌瘤,卢氏(1983年)报道老年人肿瘤,子宫肌瘤共41例,其中17例为良性肌瘤,占1.4%。当然,绝经后一般的规律是随着子宫的萎缩,肌瘤也萎缩,如肌瘤原来不大,症状不严重,可用药物治疗。尤其绝经后子宫肌瘤多能缩小,甚至消失。病人的症状也逐渐消失,不必行外科手术。但当绝经后又发生子宫肿瘤或原有子宫肿瘤变大时,应特别警惕是否为恶性肿瘤。
此外,子宫颈亦可萎缩,子宫颈肌层退化,结缔组织成分增加,宫颈粘膜萎缩,腺体数目减少,分泌物减少,颈管可变短变小变窄甚至堵塞。宫颈长度为5~7cm,随年龄增长2/3为宫颈、1/3为宫体。如果宫腔内有感染时,可引起宫腔积脓。检查时可见宫颈及阴道穹窿萎缩,宫颈表面平滑并呈灰色。如发现宫颈上皮缺损及溃疡者应该作活体组织检查,因为子宫颈是癌的好发部位,应加以注意。由于子宫颈粘液分泌减少,加重阴道干涩,更易造成性交疼痛或困难。
(3)输卵管。绝经后输卵管也发生改变。性成熟时,输卵管粘膜的周期性变化与子宫内膜一致,绝经后输卵管粘膜逐渐萎缩、粘膜皱褶消失、肌肉被结缔组织所代替。
(4)阴道:绝经后妇女体内雌激素水平低落,阴道粘膜上皮逐渐变薄、褶皱,弹性日益消失,阴道缩窄变短,分泌物减少。不仅如此,由于粘膜上皮内糖元成分减少,在阴道杆菌作用下生成的乳酸亦减少,阴道原有的酸性环境转变为碱性环境,致使抵抗力下降,易因外界细菌的侵入而发生感染。
(5)外阴:外阴的萎缩性改变出现较晚。可表现为大小阴唇皮下脂肪减少,真皮及粘膜变薄,血管弹性纤维退化,腺体分泌减少,外阴因而干皱,阴道口缩窄。
(6)其他:妇女的生殖器官是借助盆腔内许多韧带的牵引及盆底肌肉筋膜而维持在正常的位置。绝经后由于雌激素低落,盆底肌肉和盆腔韧带及结缔组织的张力与弹性下降,盆底变得松弛,可能会出现子宫下垂、膀胱膨出、直肠膨出等现象。
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